ولدت دولوريس هويرتا في ولاية نيو مكسيكو ونشأت في ستوكتون بولاية كاليفورنيا في قلب القطاع الزراعي وتربت على يد والدتها التي عملت في مصنع لتعليب الأغذية.
بدأت مسيرتها معلمة بعد الجامعة ثم اتجهت لتنظيم العمال وقيادة حركة القوة السياسية للشيكانو الأمريكيين من أصول مكسيكية وكانت ركيزة لحركات طالبت بتحسين الأجور وظروف المعيشة والعمل للفقراء.
وكرست جهودها لقضايا الحقوق المدنية وحقوق المرأة والمساواة والبيئة بينما ربت 11 طفلا وواصلت نشاطها حتى التسعينيات من عمرها وكانت تود أن يتذكرها الناس كامرأة تهتم ببني البشر وتسخر حياتها لجعل العالم أفضل.
وابتكرت شعار اتحاد عمال المزارع بالإسبانية "Si Se Puede" أي نعم نستطيع الذي أصبح هتافا للناشطين، وساهمت في حشد الأعضاء وتنظيم الاحتجاجات والتفاوض على أول عقود لعمال المزارع في أمريكا الشمالية، وفي إنهاء برنامج براسيرو لاستقدام عمال مكسيكيين مؤقتا والمشاركة في قانون إصلاح الهجرة لعام 1986.
وأشاد اتحاد عمال المزارع بها وقال إن رسالتها تمثلت في تمكين مجتمعها من مواجهة المظالم وترك عمال المزارع واللاتينيين أقوى وأكثر تنظيما، كما أشاد بها الرئيس الأسبق بيل كلينتون الذي منحها جائزة إليانور روزفلت لحقوق الإنسان عام 1998 وقال إنها نصيرة صلبة للعمال، ووصفها حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم بأنها مثلت أفضل ما فينا لعزيمتها وشغفها بالعدالة، ووصفتها عمدة لوس أنجلوس كارين باس بأنها أيقونة وقائدة شجاعة ساهمت في تعديل قوانين الأجر الإضافي بعد ثماني ساعات ووضع أول معايير لمنع وفيات الإجهاد الحراري.
وفي وقت سابق هذا العام قالت هويرتا إن سيزار تشافيز الذي توفي عام 1993 تلاعب بها وضغط عليها لإقامة علاقة جنسية وأجبرها على ذلك في واقعة أخرى في الستينيات، وجاء ذلك بعد تحقيق لنيويورك تايمز تضمن مزاعم من هويرتا وامرأتين أخريين بأن تشافيز كان يستدرج فتيات في الحركة العمالية ويعتدي عليهن جنسيا، وقالت إن الواقعتين أسفرتا عن حملين رتبت لتتولى عائلات أخرى تربية الطفلين، فيما أعربت عائلة تشافيز عن صدمتها وأشادت بشجاعة النساء اللواتي تقدمن للكشف.
