قد يحتاج شخص إلى 8 أو 9 ساعات لاستعادة نشاطه، بينما يكتفي آخر بـ4 أو 5 ساعات فقط دون تعب، وهو تباين درست هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي أسبابه مؤخرا.

وتوصلت الأبحاث الحديثة إلى أن الجينات المتوارثة تلعب دورا حاسما في تحديد عدد ساعات النوم التي يحتاجها الجسم، وتمنح بعض الأشخاص قدرة استثنائية على تحمل قلة النوم.

وأثارت حالة تعرف باسم قصر النوم الطبيعي العائلي اهتمام العلماء، وهي حالة وراثية نادرة تجعل المصابين بها ينامون بين 4 ساعات و6 ساعات ونصف فقط، ويستيقظون مبكرا دون شعور بالإرهاق.

ومن بين تلك الحالات أستاذة علم المناعة في جامعة كولورادو إيمي بيو برنارد، التي تنام في العاشرة مساء وتستيقظ الرابعة والنصف فجرا بكامل طاقتها، حتى لو حصلت على 5 ساعات فقط، فتمارس الرياضة وتتمشى مع كلبها وتنجز ساعة ونصف من العمل قبل الثامنة صباحا.

وتؤكد برنارد أن الأمر طبيعي داخل عائلتها، حيث يتمتع والدها وشقيقها بالقدرة نفسها على النوم القصير دون تأثير على النشاط.